Overburen zijn hinder asfaltcentrale meer dan beu

Op de site van de vroegere steenbakkerij Damman in Niel werd een nieuwe woonwijk gebouwd met ook 45 appartementen aan de Rupeldijk. 'We kwamen hier begin 2009 wonen', vertelt Jan Van Aken. Op de andere oever van de Rupel, tegenover de nieuwe wijk en het appartementsgebouw, ligt de asfaltcentrale Heijmans Infra. Die kreeg van het Antwerpse provinciebestuur een nieuwe milieuvergunning.

Maar de asfaltcentrale voldoet niet aan de opgelegde maatregelen om de hinder van geur, geluid en stof te beperken.

'De asfaltcentrale ligt op amper 200 tot 300 meter van ons appartement. We zijn de hinder meer dan beu. We zamelden in de wijk al 103 handtekeningen in. We willen een actiecomité starten. En alle buren in de wijk overtuigen om bezwaar in te dienen tegen de nieuwe milieuvergunning.'

'Draait de asfaltcentrale, dan dringt een geur van asfalt binnen in de appartementen. Die geur hangt ook op de terrassen en in de omliggende straten. En die geur veroorzaakt keel- en hoofdpijn. De machines van de centrale maken een schrapend en schril lawaai. Het af- en aanrijden van de vele vrachtwagens bij de asfaltcentrale haalt ons 's ochtends vroeg uit onze slaap. Net als het slaan van de laadkleppen van de vrachtwagens bij het laden en lossen.
De grondstoffen voor het asfalt liggen ook niet overdekt opgeslagen op het terrein van de asfaltcentrale. Bij wind waait stof en zand op onze terrassen', zegt Jan Van Aken nog.

Asfaltproductie gehalveerd

De asfaltcentrale staat op het Zuidelijk Eiland, tussen het Zeekanaal en de Rupel, in een zone voor milieubelastende industrie. 'Begin februari volgend jaar plannen we voor meer dan 350.000 euro aan werken om de hinder van lawaai, geur en stof te beperken. Dan zullen we ook onze nieuwe, grotere asfaltcentrale in het Gentse havengebied in gebruik kunnen nemen. Op termijn zal het tonnage asfalt dat nog in Ruisbroek geproduceerd wordt, meer dan gehalveerd worden', zegt Bart Verhulst, gedelegeerd bestuurder van de asfaltcentrale Heijmans Infra. 'We zullen een geluidsmuur bouwen en het zeefdek en de asfalttrommel omkasten.' Tot dat gebeurd is, mag van de milieu-inspectie alleen nog van 7 uur 's ochtends tot 19 uur 's avonds asfalt geproduceerd worden.