Dorpskernvernieuwing start half november

Niel wordt sinds 2001 bestuurd door een paarse meerderheid. Het socialistische Samen (Sociaal Alternatief met Echte Nielenaren) heeft zes zetels in de gemeenteraad, Open VLD heeft er vijf. Vlaams Belang (zes zetels), CD&V (één zetel) en één onafhankelijk raadslid vormen de oppositie. Op 14 september verloor burgemeester Luc Van Linden (Samen) de strijd tegen kanker. Freddy Vermeiren (Samen) heeft nog maar net de eed afgelegd om Luc Van Linden op te volgen als nieuwe burgemeester. 'Ik wil bij de gemeenteraadsverkiezingen ook graag de lijst voor Samen trekken', zegt de kersverse burgemeester.

'Na de jaarmarkt, midden november, starten de nutsmaatschappijen met werken aan het Sint-Hubertusplein, de eerste fase van de dorpskernvernieuwing. Begin 2012 volgt de heraanleg van de weg en het plein.'

'In de lente volgt dan de heraanleg van het dorpsplein tussen het gemeentehuis en de kerk, dat verkeersluw wordt, en een deel van de Ridder Berthoutlaan. Een derde en laatste fase is de heraanleg van de Dorpsstraat, tot aan de Heideplaats. Ook de sportvelden, de speeltuin en de omgeving van de sporthal zal nog verfraaid en vernieuwd worden.'

'Er werd de voorbije jaren flink geïnvesteerd. Niel kreeg een nieuw gemeentehuis. De dorpskernvernieuwing en het uitbreiden en vernieuwen van de bibliotheek, geraamd op ongeveer drie miljoen euro, staan nog op het programma.', zegt Bart Van Hove (Vlaams Belang). Maar Van Hove heeft ook forse kritiek. 'De personenbelasting werd opgetrokken naar 8,5 procent. Wat van Niel een dure gemeente maakt om te wonen. Er komen steeds nieuwe verkavelingen bij en die tasten het groen in onze gemeente aan. Dat zorgt uiteindelijk voor meer verkeer in de Nielse straten.'